der slogan des englischen sozialreformers robert owen „8 stunden arbeit, 8 stunden erholung, 8 stunden schlaf“ stammt schon aus den 1810er-jahren. erstmalig durchgesetzt wurde die forderung ein halbes jahrhundert später, und im fernen australien. am 21. april 1856 erkämpften steinmetze und gebäudearbeiter mit einem demonstrationsmarsch zum parlament in melbourne, bei dem auch das abgebildete banner getragen wurde, den weltweit ersten 8-stunden-tag bei vollem lohnausgleich. zehn jahre später erhob ihn der genfer kongress der internationalen arbeiter assoziation zu einer allgemeinen forderung der arbeiterklasse. in deutschland waren es die beschäftigten von degussa, die 1884 erstmals in den genuss eines 8-stunden-arbeitstages kamen. im november 1918 wurde er durch den rat der volksbeauftragten dann auch deutschlandweit gesetzlich festgeschrieben.
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