am 2. juni 1858 entdeckte giambattista donati in florenz einen kometen, der seinen namen erhielt, einen schönen auffälligen schweif entwickelte und in südafrika sogar noch bis märz 1859 am himmel zu sehen war. die menschheit war begeistert, fernseher gab’s schließlich noch nicht. „donati“ oder weniger prosaisch „C/1858 L1“ wurde der erste komet, von dem es fotografien gibt und er inspirierte dichter und schriftsteller von jules vernes bis charles dickens und maler von unbekannt bis william turner.
The great comet of 1858
Then came the climax! Oh that glorious hour!
The mighty Comet in its pride of power!
No sight like that had ever met my gaze!
No sight like that will living man amaze!
Beautiful vision! Feathery, graceful, bright,
A starry diamond in a veil of light!
(alexander d’orsey)
It bends far over Yell’ham Plain,
And we, from Yell’ham Height,
Stand and regard its fiery train,
So soon to swim from sight.
It will return long years hence, when
As now its strange swift shine
Will fall on Yell’ham; but not then
On that sweet form of thine.
(thomas hardy)
La comète de 1858
Mystérieux navire au sillage de flamme,
Tu glisses dans les airs sans boussole et sans rame: (…)
Oh! parmi les mortels, qui nous fera connaître
La nature, le fond, l’essence de ton être?
Chacun, sur ton passage accourant ici-bas,
Te regarde, t’admire, et ne te comprend pas.
(henri calland)
Im Jahr des Heils und jenes Prachtkometen,
Der uns gereift des Achtundfünz’gers Blüte,
Wagt schüchtern nur ein Lied hervorzutreten,
Das nicht vom Hauch des jungen Weines glühte. (…)
(paul heyse)
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