abebe bikila gewinnt am 10. september 1960 in rom die erste goldmeldaille für äthiopien bei olympischen spielen. die 42,195 kilometer legt der 28jährige als einziger barfuß zurück und in der neuen weltbestzeit von 2:15:16 (ich hätte zwei tage gebraucht, mit schuhen und anschließend urlaub). aber zurück zu herrn bikila. viel gibt’s über ihn nicht. 1964 in tokyo wiederholte er seinen erfolg, sechs wochen nach einer blinddarm-op und diesmal mit schuhen, obwohl sein finnischer trainer in studien nachgewiesen hatte, dass er barfuß schneller war. 1969 verunglückte bikila mit seinem auto und war seitdem querschnittsgelähmt. seinen ehrgeiz behielt er, 1970 gewann er ein schlittenrennen in norwegen und nahm an den weltspielen der behinderten im bogenschießen teil, starb aber schon 1973 an den spätfolgen des autounfalls.
jetzt wollte ich noch wissen, wie es zu der krummen zahl von 42,195 km für die marathonstrecke kam. also: in erinnerung an den legendären boten pheidippide, der bei der schlacht von marathon 40 km nach athen gelaufen sein soll, wurden ja bei den ersten olympischen spielen 1896 noch exakt 40 km gelaufen (spyridon louis, der ex-laufbursche von major papadiamanopoulos, der für die vorbereitungen zuständig war, gewann in 2:58:50), wobei das antike vorbild wohl höchstens 34 km gelaufen war, weil er die kürzeste strecke über das gebirge nahm, während unsere olympioniken um das gebirge herum am meer entlang gelaufen sind.
zu der „krummen“ zahl kam es erst bei den spielen 1908 in london. der lauf sollte vom schloss windsor zum neue olympiastadion in shepherd’s bush führen, und königin alexandria hatte darauf bestanden, dass das rennen genau vor ihrem fenster in windsor castle beginnt und vor ihrer loge im stadion endet. nachdem man 25 meilen, die bislang übliche distanz, ausgemessen hatte, war man aber noch immer 1 meile vom schloss entfernt. also wurde verlängert. an der ostterrasse von windsor waren es dann 26 meilen und bis vor die königliche loge weitere 385 yards – macht umgerechnet 42,195 km (international verbindlich festgelegt wurde diese streckenlänge aber erst 1921). aktuell liegt die weltbestzeit bei 2:01:09, gelaufen von eliud kipchoge aus kenia 2022 – natürlich in berlin:)
Yupedia 